Thầy thường ngạc nhiên là rất ít người thực sự biết cách để đạt được hỗ trợ tài chính cao nhất cho kế hoạch đi du học của họ. Điều thực sự khiến thầy thực sự cảm thấy khá thất vọng, bởi vì mọi người thường không nhận ra có bao nhiêu cơ hội để giảm bớt gánh nặng tài chính đang chờ được trao cho học sinh và gia đình. Tuyên bố trên thực sự không phi thực tế. Thầy đã và đang “săn” học bổng cho những học sinh của mình suốt 12 năm qua.

Do đó, thầy đã nghỉ về việc cung cấp cho các em 5 mẹo để giúp em tìm kiếm các khoản hỗ trợ tài chính này. Thầy hy vọng bài viết này sẽ giúp đỡ các em!

1. Hãy bắt đầu thật sớm

Cũng giống như bất kỳ thử thách nào khác trong cuộc sống, việc tìm kiếm những suất học bổng cao nhất sẽ cần tốn nhiều thời gian. Các học sinh và gia đình nhận được mức học bổng cao nhất mà thầy đã từng làm việc cùng thường phải lên kế hoạch trước 18-24 tháng. Đúng vậy – 1,5 đến 2 năm. Không chỉ mất thời gian để nghiên cứu các trường (chi tiết ở bên dưới) mà nhiều trường có thời hạn nhận học bổng sớm hơn đáng kể so với thời hạn nộp đơn thông thường. Thời hạn học bổng thường sớm nhất là 9 tháng trước khi học viên dự định nhập học tại trường! (Là khoảng đầu Giáng sinh cho năm học bắt đầu vào ngày 1 tháng 9). Hơn nữa, quỹ học bổng do các trường cung cấp không phải là không giới hạn. Khi ngân sách dành cho học bổng của trường không còn nữa, cũng đồng nghĩa với việc sẽ không còn học bổng được trao. Vì vậy, điều quan trọng là phải nộp đơn càng sớm càng tốt.

2. “Lượn lờ” trên khắp thế giới

Trước tiên, hãy cân nhắc kỹ ngân sách của em và khám phá tất cả các lựa chọn trên toàn cầu trước khi nói rằng giấc mơ du học của em là không thể. Có thể là Phần Lan hoặc Nhật Bản sẽ cung cấp cho em học bổng toàn phần, có thể là Đông Âu với 3.000 đô la mỗi năm, có thể là một điểm đến phổ biến hơn như Hoa Kỳ, Canada, Úc hoặc Anh…. có rất nhiều sự lựa chọn khác nhau. Và hãy nhớ rằng, khi các quốc gia trên thế giới phải vật lộn với đại dịch và các vấn đề kinh tế khác, trường học của họ càng dựa vào sinh viên quốc tế để đóng góp cho nền kinh tế. Sinh viên quốc tế là nguồn động lực giữ cho nhiều trường học hoạt động. Do đó, ngày càng có nhiều ‘đòn bẩy’ từ phía sinh viên và nhiều quyền lực hơn nằm trong tay họ – đặc biệt là đối với sinh viên đến từ các thị trường quốc tế đang phát triển. Và điều này dẫn đến khả năng cao hơn để giúp học viên giành được học bổng cao nhất hiện có. Vì vậy, hãy giữ một tâm trí cởi mở và tìm kiếm một người cộng sự để nghiên cứu tất cả các lựa chọn một cách cẩn thận. Như thầy đã đề cập, nhiều người ‘để tiền trên bàn’ – nghĩa là họ đang không nhận ra điều gì ở ngoài kia dành cho họ. Nó trả tiền để chúng ta “lượn lờ” xung quanh.

3. Đừng chỉ chọn 1 trường để nộp đơn vào

Đối với một khoản đầu tư lớn cho một phần quan trọng trong tương lai của học sinh, thầy cũng rất ngạc nhiên khi nhiều gia đình chỉ chọn một trường để đăng ký. Các em có muốn đi dạo xung quanh chỉ để mua một thanh sô cô la không? Chắc là không. Hoặc một chiếc xe máy mới? Có thể là… các em sẽ muốn nghiên cứu các mức giá khác nhau và các loại xe khác nhau. Chà, đừng coi việc lựa chọn trường học ở nước ngoài như một thanh sô cô la! Ngay cả khi em có trong đầu một ngôi trường mơ ước cụ thể, những sinh viên nhận được học bổng cao nhất thường có một danh sách các trường – thường là từ 5 đến 10 trường. Tại sao? Vâng, học bổng và phần thưởng hỗ trợ tài chính thường là ‘chủ quan’ – nghĩa là chúng phụ thuộc vào từng trường. Và mỗi trường đều khác nhau! Một trường có thể thực sự coi trọng tài năng và thành tích học tập của các em và trao cho em học bổng cao, trong khi trường khác có thể nghĩ khác và trao cho em một phần hỗ trợ nhỏ… hoặc thậm chí sẽ không nhận các em. Nhận học bổng không phải là một công thức khoa học nơi điểm trung bình 8.5 và IELTS 6.5 = $XXX tiền học bổng. Đây không phải là cách hầu hết các em có thể “săn” học bổng. Mỗi trường sẽ đưa ra quyết định của riêng họ. Do đó, điều tốt nhất các em nên làm là lên danh sách các trường để đăng ký. Khi thầy làm việc với học viên, thường chúng ta sẽ bắt đầu với bản nháp đầu tiên của 20 hoặc thậm chí 25 trường và sau đó thu hẹp xuống còn 8 hoặc 10 để đăng ký. Danh sách này có thể dựa trên những yếu tố như: thế mạnh của trường trong chuyên ngành của sinh viên, xếp hạng, chi phí, vị trí, quy mô, khí hậu, cơ hội thực tập, yêu cầu tuyển sinh và nhiều hơn thế nữa! Một vài trong số này có thể là các trường ‘đạt chuẩn’ (những trường có thể khá khó để được nhận), một số trường trung bình và một vài trường ‘an toàn’ (các lựa chọn dự phòng để học sinh có thể được nhận vào). Quá trình này là một lý do tại sao học sinh và gia đình nên lập kế hoạch trước.

4. Học bổng so với Hỗ trợ tài chính

Hãy nhớ rằng – có 2 loại giải thưởng tài chính chính. Hầu hết mọi người đều biết về học bổng. Nhưng các em có thực sự biết về hỗ trợ tài chính? Học bổng sẽ dựa trên nỗ lực của học sinh. Đó có thể là thành tích học tập, năng lực thể thao, hoạt động ngoại khóa…. tóm lại là dựa trên những gì học sinh đạt được tính đến thời điểm hiện tại. Đó là một giải thưởng tiền tệ mà bạn không cần phải trả lại. Hỗ trợ tài chính dựa trên điều kiện gia đình học sinh và khả năng chi trả chi phí theo học tại trường của học sinh. Trường học sẽ phân tích thông tin dựa trên công việc của phụ huynh và thu nhập và tài sản mà một gia đình có thể có. Hỗ trợ tài chính cũng là một giải thưởng tiền tệ không cần được hoàn trả. Tuy nhiên, nó không phải là một khoản vay! Không có nhiều quốc gia cung cấp hỗ trợ tài chính, nhưng một số thì có – và một trong những quốc gia nổi tiếng nhất là Mỹ. Ví dụ, nhiều trường trung học hàng đầu ở Hoa Kỳ cung cấp hỗ trợ tài chính và học bổng nhưng sẽ phải có thời hạn và các mẫu đơn bổ sung cần được điền vào. Thông thường, đó là Hồ sơ CSS dành cho sinh viên quốc tế. Các em có biết rằng một số trường đại học cũng cung cấp hỗ trợ tài chính cho sinh viên quốc tế? Đúng rồi! Nổi tiếng nhất trong số này là các trường cao đẳng nghệ thuật tự do. Nhiều trường tư thục ưu tú cũng cung cấp các giải thưởng hỗ trợ tài chính lớn cho học sinh quốc tế – đó là lý do tại sao bạn thấy nhiều học sinh từ các trường trung học năng khiếu đăng ký và theo học tại các cơ sở giáo dục xuất sắc này ở Mỹ. Vì vậy, đừng quên rằng không chỉ có học bổng mà các em hoàn toàn có thể cân nhắc đến hỗ trợ tài chính.

5. Tối đa hóa điểm mạnh của bạn và giảm thiểu điểm yếu của bạn

Cuối cùng, điều tối quan trọng là đánh giá điểm mạnh và điểm yếu của các em với tư cách là một ứng viên trẻ. Đôi khi, các em có thể cảm thấy khó khăn khi tự đánh giá chính mình. Tự đánh giá rất khó! Đó là lý do tại sao một cố vấn hoặc nhà tư vấn giỏi sẽ giúp em làm điều này. Có thể em có những điểm thực sự phù hợp – nhưng kỹ năng phỏng vấn của em còn yếu nên cần được luyện tập và cải thiện. Ví dụ, tất cả các trường trung học sẽ yêu cầu các em tham gia một cuộc phỏng vấn để xin học bổng ở Mỹ. Có thể các em thực hiện rất nhiều cuộc thi toán học nhưng không đủ công việc từ thiện hoặc các hoạt động lãnh đạo. Hoặc có thể kỹ năng tiếng Anh của em rất tốt nhưng em không biết cách viết một bài luận hoặc báo cáo cá nhân. Việc sớm đánh giá bản thân (hoặc nhờ ai đó đánh giá) là rất quan trọng – để em có thời gian cải thiện những điểm yếu của mình. Và cũng để tối đa hóa điểm mạnh của em nữa! Một lần nữa, vì hầu hết các học bổng đều mang tính chủ quan – những gì một trường học (hoặc một quốc gia) có thể không quan tâm nhiều thì trường khác có thể thực sự coi trọng. Và những gì các trường xem trọng sẽ là những tiêu chuẩn để họ trao học bổng cho các em.

Gặp lại các em vào tuần tới nhé.

Jack