Trong kỳ thi Duolingo English Test (DET), hai dạng bài Speak About the Photo và Write About the Photo thường khiến thí sinh nhầm lẫn vì có hình thức tương tự. Tuy nhiên, mỗi dạng lại đánh giá những kỹ năng ngôn ngữ khác nhau, từ khả năng diễn đạt nói đến kỹ năng viết học thuật. Hiểu rõ sự khác biệt giữa hai bài này giúp thí sinh xây dựng chiến lược luyện tập đúng hướng, phát huy điểm mạnh và tránh những lỗi phổ biến. Bài viết dưới đây sẽ phân tích chuyên sâu về cấu trúc, tiêu chí chấm điểm và mẹo làm bài hiệu quả cho từng phần, giúp bạn tối ưu kết quả trong kỳ thi DET.

So sánh nền tảng: hình thức, thời gian và mục tiêu cốt lõi

Hai dạng bài Speak About the Photo và Write About the Photo cùng yêu cầu mô tả hình ảnh. Tuy vậy, chúng khác nhau về cơ chế, áp lực thời gian và cách chấm điểm. Mỗi dạng bài đo lường một nhóm kỹ năng riêng. Hiểu đúng khác biệt giúp thí sinh tối ưu chiến lược luyện tập và làm bài.

Mục tiêu chung 

Cả hai dạng đều kiểm tra khả năng quan sát chi tiết và diễn đạt mạch lạc. Thí sinh cần chọn từ vựng phù hợp với bối cảnh ảnh. Cấu trúc câu phải rõ ràng và có liên kết ý. Điểm số phản ánh năng lực chuyển đổi thông tin thị giác thành ngôn ngữ chính xác.

Cơ chế Speak About the Photo

Thí sinh có 20 giây để quan sát và chuẩn bị. Thời gian trả lời kéo dài 30 đến 90 giây. Hình ảnh hiển thị suốt quá trình nói. Thí sinh chỉ có một lần ghi âm nên cần giữ mạch ý ổn định. Dạng bài này thường xuất hiện một lần trong mỗi bài thi.

Trong 20 giây chuẩn bị, không nên viết kịch bản dài. Hãy phác thảo cấu trúc ba phần trong đầu: mở, thân, kết. Xác định 3–4 từ vựng trọng tâm liên quan đến chủ thể, bối cảnh và hành động. Ưu tiên nói trôi chảy, phát âm rõ, ngữ điệu tự nhiên. Sai sót nhỏ về ngữ pháp có thể chấp nhận nếu ý mạch lạc.

Cơ chế Write About the Photo

Dạng bài này không có thời gian chuẩn bị. Đồng hồ đếm 60 giây ngay khi ảnh xuất hiện. Thí sinh phải viết ít nhất một câu hoàn chỉnh. Dạng bài thường xuất hiện ba lần liên tiếp trong bài thi.

Áp lực chính nằm ở tốc độ và độ chính xác. Thí sinh cần tạo câu mở đầu trong 5–10 giây đầu. Tiếp theo là một đến hai câu bổ sung để làm rõ ý. Ưu tiên ngữ pháp chắc, dấu câu đúng và từ vựng phù hợp. Trước khi nộp, đọc nhanh để sửa lỗi đánh máy và chia động từ.

Sự khác biệt về trạng thái tư duy

Sự khác biệt không chỉ ở “20 giây chuẩn bị”. Speak About the Photo hướng tới tư duy “lập kế hoạch rồi thực thi”. Write About the Photo đòi hỏi “phản ứng và hoàn thiện tức thời”. Vì vậy, chiến lược luyện tập cần tách bạch. Luyện nói chú trọng cấu trúc miệng và độ trôi chảy. Luyện viết tập trung vào tốc độ hình thành câu và kiểm lỗi nhanh.

Bảng so sánh tổng quan

Tiêu chí	Speak About the Photo	Write About the Photo
Thời gian chuẩn bị	20 giây	0 giây
Thời gian thực hiện	30–90 giây	60 giây
Tần suất xuất hiện	1 lần	3 lần (liên tiếp)
Yêu cầu tối thiểu	Nói ít nhất 30 giây	Ít nhất 1 câu hoàn chỉnh
Phương thức thể hiện	Nói	Viết
Trọng tâm kỹ năng	Trôi chảy, phát âm, mạch ý	Ngữ pháp, từ vựng, dấu câu
Mức độ kiểm soát	Tự phát, theo ý tưởng đã phát	Viết ngắn, chính xác, ít lỗi

 

Hướng luyện tập 

• Với Speak About the Photo: luyện các phiên nói 60–90 giây có bấm giờ. Dùng khung ba phần: giới thiệu ảnh, mô tả chi tiết, khái quát ý nghĩa. Ghi âm và nghe lại để sửa phát âm và nhịp nói.
• Với Write About the Photo: luyện viết đoạn 2–3 câu trong 60 giây. Chuẩn hóa mẫu câu mở đầu, sau đó bổ sung chi tiết chính. Xây danh mục từ vựng theo chủ đề thường gặp như con người, hoạt động, địa điểm và thời tiết.

Giải mã tiêu chí đánh giá Duolingo  

Hiểu rõ cách Duolingo phân bổ điểm và đánh giá từng dạng bài là yếu tố then chốt để tối ưu hóa câu trả lời. Mặc dù cả hai dạng bài Speak About the Photo và Write About the Photo đều ảnh hưởng đến điểm tổng, mỗi dạng lại tác động đến những điểm thành phần (subscores) khác nhau và được chấm dựa trên các tiêu chí riêng biệt.

Liên kết dạng bài với điểm thành phần

Phần Write About the Photo đóng góp vào hai nhóm điểm: Literacy (Đọc + Viết) và Production (Viết + Nói). Trong khi đó, Speak About the Photo ảnh hưởng đến Production và Conversation (Nghe + Nói).

Sự khác biệt này phản ánh bản chất của từng kỹ năng. Write About the Photo tập trung đánh giá khả năng viết chính xác và có cấu trúc, trong khi Speak About the Photo đo lường khả năng nói lưu loát, tự nhiên và tương tác hiệu quả. Nói cách khác, bài viết đo “độ chính xác”, còn bài nói đo “độ trôi chảy”.

Tiêu chí đánh giá Speak About the Photo

Phần thi này tập trung vào ba yếu tố cốt lõi: phát âm, ngữ điệu và độ trôi chảy. Bên cạnh đó, mức độ liên quan đến chủ đề của câu trả lời cũng rất quan trọng. Thí sinh cần mô tả hình ảnh một cách chi tiết, tránh chỉ nêu tên sự vật hay hành động đơn lẻ.

Ngữ pháp và từ vựng được xem xét, nhưng không phải yếu tố quyết định duy nhất. Hệ thống chấm điểm ưu tiên cách nói tự nhiên, giọng rõ và mạch ý mượt mà. Một bài nói đơn giản về mặt ngữ pháp nhưng trôi chảy, dễ nghe có thể đạt điểm cao hơn bài trả lời phức tạp nhưng ngập ngừng, rời rạc hoặc phát âm thiếu rõ ràng.

Để đạt điểm tốt, thí sinh cần duy trì tốc độ nói ổn định, biết lên xuống giọng tự nhiên và tránh ngắt quãng quá lâu. Nội dung nên có cấu trúc rõ: mở đầu giới thiệu ảnh, thân bài mô tả chi tiết, kết bài tóm tắt ấn tượng hoặc phán đoán nhẹ nhàng về ngữ cảnh ảnh.

Tiêu chí đánh giá Write About the Photo

Khác với phần nói, phần viết được đánh giá khắt khe hơn về mặt kỹ thuật. Hệ thống tập trung vào độ chính xác và mức độ phức tạp của ngữ pháp, sự đa dạng và tinh tế trong từ vựng, cùng với mức độ liên quan đến nội dung ảnh.

Khả năng sử dụng các cấu trúc câu linh hoạt là yếu tố quan trọng để đạt điểm cao. Một bài viết chỉ gồm các câu đơn giản thường bị giới hạn ở mức điểm trung bình. Ngược lại, nếu thí sinh kết hợp được câu ghép, câu phức và sử dụng liên từ phù hợp, điểm sẽ được cải thiện đáng kể.

Trong phần viết, sự chính xác là yếu tố hàng đầu. Một lỗi ngữ pháp hoặc chính tả nhỏ đều có thể khiến bài bị trừ điểm. Thuật toán chấm điểm của Duolingo được thiết kế để nhận diện những bằng chứng thể hiện vốn từ sâu, khả năng kiểm soát cấu trúc ngữ pháp và mức độ diễn đạt tự nhiên của người viết.

Sự khác biệt trong tiêu chí chấm điểm

Sự khác biệt trong cách chấm điểm thể hiện rõ một sự đánh đổi giữa hai kỹ năng.

• Trong Speak About the Photo, hệ thống ưu tiên sự trôi chảy, khả năng phát âm và tương tác tự nhiên.
• Trong Write About the Photo, hệ thống chú trọng đến độ chính xác ngữ pháp, cách dùng từ và cấu trúc câu.

Điều này đòi hỏi thí sinh phải điều chỉnh tư duy khi làm từng phần. Ở phần nói, hãy ghi nhớ nguyên tắc “cứ nói, đừng ngắt quãng” – tập trung vào dòng ý và sự tự tin. Ở phần viết, khẩu quyết là “chậm mà chắc” – đảm bảo chính xác trước khi hoàn thiện câu.

Cố gắng nói quá hoàn hảo về ngữ pháp thường khiến thí sinh nói chậm, mất tự nhiên và bị giảm điểm trôi chảy. Ngược lại, nếu viết quá nhanh mà không kiểm tra lỗi, bài viết dễ mắc sai sót và mất điểm ở tiêu chí ngữ pháp. Việc cân bằng giữa hai yếu tố này là chìa khóa giúp thí sinh đạt điểm cao toàn diện trong Duolingo English Test.

Khung chiến lược để đạt hiệu suất tối ưu

Để đạt điểm cao trong Duolingo English Test, thí sinh cần có chiến lược tiếp cận riêng cho từng dạng bài. Mỗi phần thi đòi hỏi một phương pháp làm bài khác nhau, vừa tận dụng thời gian hiệu quả, vừa đáp ứng đúng tiêu chí chấm điểm của hệ thống.

A. Chinh phục Speak About the Photo

1. Giai đoạn 20 giây chuẩn bị: xây dựng sơ đồ tư duy

Khoảng thời gian 20 giây đầu tiên đóng vai trò quyết định cho chất lượng bài nói. Trong giai đoạn này, hãy áp dụng chiến lược “5W’s” (What, Who, Where, When, Why) để nhanh chóng định hình nội dung.

• Giây 1–5: Xác định chủ thể và hành động chính. Nghĩ ra câu mở đầu ngắn gọn trong đầu.
• Giây 6–15: Quan sát chi tiết từ tiền cảnh đến hậu cảnh. Ghi nhớ 2–3 yếu tố nổi bật cùng các từ vựng liên quan.
• Giây 16–20: Nghĩ ra một phỏng đoán hoặc cảm nhận tổng kết để thêm vào cuối bài nói nếu còn thời gian.

Chiến lược này giúp não bộ định hướng rõ ràng và giảm “khoảng trống tư duy” khi bắt đầu nói.

2. Cấu trúc bài nói 90 giây

Một bài nói hiệu quả cần có cấu trúc rõ ràng để đảm bảo mạch ý logic và tự nhiên. Cấu trúc gợi ý gồm ba phần:

• Mở đầu (0–15 giây): Giới thiệu tổng quan về bức ảnh. Ví dụ: “This picture depicts…” hoặc “In this image, I can see…”.
• Thân bài (15–75 giây): Mô tả chi tiết theo trình tự. Dùng các cụm định vị như “In the foreground…”, “To the left of the main subject…”, “In the background…”. Ưu tiên thì hiện tại tiếp diễn để mô tả hành động.
• Kết luận (75–90 giây): Đưa ra một phỏng đoán hợp lý về bối cảnh hoặc cảm xúc. Có thể dùng “It seems like…” hoặc “Perhaps they are…”.

Cách nói có tổ chức giúp hệ thống chấm điểm dễ nhận diện sự trôi chảy và khả năng triển khai ý.

3. Kỹ năng diễn đạt bằng giọng nói

Cách thể hiện bằng giọng nói quan trọng không kém nội dung. Hãy nói rõ ràng, tự tin và có nhịp độ ổn định. Giữ giọng tự nhiên, không quá nhanh hay chậm.

Nếu mắc lỗi nhỏ, không nên dừng lại. Việc duy trì mạch nói liên tục giúp điểm trôi chảy cao hơn. Ngoài ra, nên luyện tập bằng cách ghi âm và nghe lại để tự phát hiện lỗi phát âm hoặc nhịp nói chưa hợp lý.

B. Chinh phục Write About the Photo

1. Quản lý 60 giây hiệu quả

Với chỉ một phút cho mỗi bài viết, việc phân bổ thời gian hợp lý là yếu tố quyết định.

• Giây 1–10: Quan sát ảnh và hình thành câu mở đầu. Xác định rõ chủ thể, hành động và địa điểm.
• Giây 11–55: Viết từ 2 đến 4 câu, đi từ mô tả tổng quan đến chi tiết cụ thể.
• Giây 56–60: Đọc lại thật nhanh. Sửa lỗi chính tả, dấu câu hoặc từ bị thiếu.

Một chiến lược rõ ràng giúp thí sinh viết đủ ý, tránh lan man hoặc thiếu thời gian kiểm tra cuối.

2. Từ liệt kê đơn giản đến câu văn đạt điểm cao

Tránh sử dụng các câu quá ngắn và lặp lại như “I see a boy. He is running.” Thay vào đó, hãy kết hợp các dạng câu khác nhau để tăng tính tự nhiên và phức tạp.

Cấu trúc gợi ý:

• Mở đầu bằng một câu đơn để giới thiệu bối cảnh.
• Viết câu ghép sử dụng liên từ như and hoặc but để nối hai ý.
• Thêm câu phức với mệnh đề quan hệ (who, which) hoặc mệnh đề phụ (while, because) để thể hiện khả năng sử dụng ngữ pháp linh hoạt.

Hệ thống Duolingo đánh giá cao bài viết có câu đa dạng và mạch logic rõ ràng.

3. Ứng dụng “5W’s” trong phần viết

Khung “5W’s” cũng là công cụ hữu ích cho phần viết. Trong 10 giây đầu, hãy nhanh chóng trả lời trong đầu các câu hỏi:

• What: Bức ảnh thể hiện điều gì?
• Who: Ai xuất hiện trong ảnh?
• Where: Họ ở đâu?

• When: Thời điểm có thể là khi nào?
• Why: Hành động đó diễn ra vì lý do gì?

Việc trả lời các câu hỏi này giúp hình thành ngay 2–3 câu hoàn chỉnh, tránh việc bí ý hay viết rời rạc.

Ứng dụng ngôn ngữ nâng cao để tối đa hóa điểm số

Để đạt mức điểm cao trong Duolingo English Test (từ 120 điểm trở lên), thí sinh không chỉ cần mô tả đúng mà còn phải vận dụng ngôn ngữ một cách tinh tế, chính xác và giàu sức gợi hình. Sự khác biệt giữa một bài “đủ ý” và một bài “đạt điểm cao” nằm ở khả năng lựa chọn từ vựng, ngữ pháp và cách liên kết câu mượt mà.

1. Từ vựng: sức mạnh của sự chính xác

Từ vựng chính xác thể hiện năng lực sử dụng ngôn ngữ ở mức độ học thuật. Hãy tránh dùng các từ mơ hồ như “nice”, “good” hay “thing”. Thay vào đó, hãy cụ thể hóa đối tượng bằng các từ gợi rõ hình ảnh và vai trò.

Ví dụ:

• Mức khá: “A man is looking at a building.”
  → Mức tốt hơn: “A young man is gazing up at a towering skyscraper.”
  (Một chàng trai trẻ đang ngước nhìn tòa nhà chọc trời cao chót vót.)
• Mức khá: “There is a blue car.”
  → Mức tốt hơn: “A sleek, azure sports car is parked on the cobblestone street.”
  (Một chiếc xe thể thao màu xanh da trời bóng bẩy đang đậu trên con đường lát sỏi.)

Những lựa chọn từ vựng như “gazing”, “towering”, hay “sleek” giúp mô tả sinh động hơn, đồng thời tạo dấu ấn mạnh trong hệ thống đánh giá tự động của Duolingo.

2. Ngữ pháp thực chiến: thì và trợ động từ

Độ chính xác ngữ pháp phản ánh năng lực kiểm soát ngôn ngữ ở cấp độ cao. Trong bài Write About the Photo và Speak About the Photo, thí sinh nên:

• Dùng thì hiện tại đơn cho các mô tả tĩnh: “The photo shows a family in the park.”
• Dùng thì hiện tại tiếp diễn cho hành động đang diễn ra: “The children are playing football.”
• Dùng động từ khuyết thiếu (may, might, could, must) để thể hiện suy luận hoặc phỏng đoán.

Ví dụ:

• Mô tả: “A woman sits at a desk, and she is typing on a laptop.”
• Suy luận: “She might be a student preparing for an exam, or she could be a writer working on a novel.”

Những cấu trúc này không chỉ làm bài nói và bài viết tự nhiên hơn mà còn giúp người chấm (và thuật toán AI) nhận diện trình độ ngôn ngữ phức tạp của thí sinh.

3. Tạo sự mạch lạc bằng ngôn ngữ vị trí

Một bài mô tả tốt cần thể hiện mối quan hệ không gian rõ ràng giữa các đối tượng trong ảnh. Việc sử dụng cụm giới từ hợp lý giúp bài viết hoặc bài nói mạch lạc và dễ theo dõi hơn.

Loại	Cụm từ gợi ý
Vị trí	in the foreground, in the background, in the center, on the left/right, at the top/bottom
Tương quan	next to, behind, in front of, between, spanning across

Ví dụ: “In the foreground, a child is holding a balloon, while in the background, several people are walking along the river.”

Câu này thể hiện rõ cách tổ chức ý không gian và giúp người nghe hình dung được bố cục ảnh.

4. Tư duy ngôn ngữ ở cấp độ nâng cao

Những thí sinh đạt điểm cao không chỉ mô tả hình ảnh, họ dùng ngôn ngữ như một công cụ thể hiện tư duy. Mỗi lựa chọn từ ngữ là một bằng chứng cụ thể về năng lực ngôn ngữ.

Việc chọn “strolling” thay vì “walking”, hay thêm mệnh đề suy luận như “It must be autumn because the leaves are falling”, đều giúp hệ thống chấm điểm nhận diện khả năng diễn đạt sâu và tự nhiên hơn.

Điểm số cao trong Duolingo không đến từ việc dùng nhiều từ khó, mà đến từ khả năng kết hợp độ chính xác, đa dạng và tính tự nhiên trong từng câu. Khi người học biết sử dụng ngôn ngữ một cách có chủ đích, mỗi câu nói hoặc câu viết đều trở thành bằng chứng thể hiện rõ trình độ tiếng Anh học thuật của họ.

Vượt qua thử thách thường gặp và giải pháp từ chuyên gia

Nhận diện sớm các khó khăn phổ biến và chuẩn bị chiến lược ứng phó phù hợp là bước cuối cùng giúp thí sinh hoàn thiện kỹ năng làm bài. Dưới đây là ba thách thức điển hình cùng giải pháp thực tế được khuyến nghị bởi các chuyên gia luyện thi Duolingo English Test.

Thử thách 1: “Khoảng lặng trí não” – khi ý tưởng cạn kiệt

Vấn đề:

Nhiều thí sinh mô tả xong chủ thể chính rồi bị “đứng hình”, đặc biệt trong phần Speak About the Photo. Nguyên nhân thường do não bộ bị quá tải thông tin trong thời gian ngắn, dẫn đến mất mạch ý.

Giải pháp:

Hãy kích hoạt lại tư duy mô tả bằng chiến lược quét có hệ thống. Nếu bạn đã nói về con người, hãy chuyển sang trang phục, vật dụng hoặc hành động. Nếu đã mô tả tiền cảnh, hãy tiếp tục sang hậu cảnh.

Khung “5W’s” (What – Who – Where – When – Why) vẫn là công cụ kiểm tra hiệu quả để nhận diện chi tiết còn thiếu. Việc quay lại các “W” này giúp mở rộng mô tả và duy trì nhịp nói tự nhiên mà không bị ngắt quãng.

Thử thách 2: Ngôn ngữ lặp lại và “cạm bẫy câu đơn”

Vấn đề:

Các bài trả lời chỉ gồm chuỗi câu đơn như “There is a man. There is a car. The car is red.” thường bị đánh giá thấp do thiếu liên kết và ngôn ngữ ở mức cơ bản.

Giải pháp:

Hãy luyện kỹ năng kết hợp câu để thể hiện khả năng ngữ pháp linh hoạt.

• Kết nối hai ý tưởng bằng liên từ: “A man is standing next to a red car, and he seems to be talking on his phone.”
• Dùng mệnh đề quan hệ để bổ sung chi tiết: “The man, who is wearing a business suit, is standing next to a red car.”

Những cấu trúc này không chỉ giúp bài viết hoặc bài nói tự nhiên hơn mà còn tăng độ phức tạp ngữ pháp – yếu tố được hệ thống chấm điểm Duolingo đánh giá cao.

Thử thách 3: Mâu thuẫn về thời lượng nói – chất lượng hơn số lượng

Vấn đề:

Trước đây, nhiều tài liệu luyện thi khuyên thí sinh nên nói hết 90 giây trong phần Speak About the Photo. Tuy nhiên, điều này dễ dẫn đến việc nói lan man hoặc sử dụng các cụm từ lặp để “lấp thời gian”.

Thông tin cập nhật:

Theo hướng dẫn mới nhất, Duolingo đã loại bỏ yêu cầu về thời gian nói tối thiểu. Thí sinh có thể nộp bài sau khi nói đủ 30 giây, thay vì phải nói hết 90 giây như trước.

Giải pháp từ chuyên gia:

Đây là một thay đổi mang tính chiến lược quan trọng. Hệ thống chấm điểm hiện nay ưu tiên mật độ thông tin và chất lượng ngôn ngữ hơn là thời lượng tuyệt đối.

Một bài nói 45–60 giây, được tổ chức chặt chẽ, có từ vựng phong phú và ngữ pháp chính xác sẽ được đánh giá cao hơn nhiều so với bài nói kéo dài 90 giây nhưng chứa nhiều khoảng dừng, lặp từ hoặc nội dung mờ nhạt.

Mục tiêu không phải là nói càng lâu càng tốt, mà là nói đúng và nói hay trong thời gian ngắn nhất có thể.

Sự thay đổi này phản ánh bước tiến trong công nghệ AI chấm điểm của Duolingo, cho phép hệ thống đánh giá chất lượng câu trả lời chỉ qua một đoạn ngắn mà vẫn đảm bảo độ chính xác cao. Điều đó giúp thí sinh tập trung vào hiệu quả giao tiếp và năng lực ngôn ngữ thực tế, thay vì chỉ cố gắng sống sót qua đồng hồ đếm ngược.

Kết luận

Speak About the Photo đánh giá khả năng diễn đạt trôi chảy và phản xạ ngôn ngữ, trong khi Write About the Photo đo lường kỹ năng viết nhanh, chính xác và có cấu trúc. Hiểu rõ đặc điểm, tiêu chí chấm điểm và áp lực riêng của từng dạng bài giúp thí sinh xây dựng chiến lược luyện tập hiệu quả hơn: luyện nói tập trung vào mạch ý và độ tự nhiên; luyện viết chú trọng tốc độ, ngữ pháp và sự đa dạng câu.

Để được tư vấn lộ trình luyện thi Duolingo English Test cá nhân hóa và đạt mục tiêu điểm số mong muốn, hãy liên hệ đội ngũ chuyên gia của 195 Global – đơn vị đồng hành cùng bạn trên hành trình chinh phục Duolingo English Test.